Hele 71 prosent av barnehagestyrere har enten måttet stenge avdelinger, redusere åpningstiden eller vurdert å gjøre dette det siste året. Kun 29 prosent av styrerne har ikke stått i slike situasjoner. Det viser en fersk  undersøkelse blant over 1000 barnehagestyrere, utført av Respons Analyse på oppdrag fra Utdanningsforbundet. 

– Dette skyldes at grunnbemanningen er for lav, sier Geir Røsvoll, leder i Utdanningsforbundet. 

Han advarer om at den alvorlige bemanningsmangelen kan går utover både det pedagogiske innholdet og barnas trygghet.

– Det er skremmende. Det er helt krise for barna, og det kan ikke fortsette. Noe må gjøres med bemanningen i barnehagene, sier han.

Pengene når ikke frem 

I 2023 bevilget regjeringen 800 millioner kroner for å styrke bemanningen i barnehagene, men mange kommuner har valgt å bruke midlene på andre formål.

– Når bemanningen er så lav, må styrere vurdere om det i det hele tatt er forsvarlig å holde åpent. Barnehagene skal være trygge og pedagogisk forsvarlige – hele åpningstiden. Det er de mange steder ikke i dag, og det er politikernes ansvar, sier han.

Han mener situasjonen er så alvorlig at det må ropes varsko.

– Når styrere flere ganger det siste året har ment at bemanningen er så lav at det ikke er trygt for barna, svikter kommunepolitikerne barnehagebarna hvis de ikke sørger for nødvendige ressurser, sier Røsvoll. 

– Må ikke være redde for å rope 

I Kvalsund barnehage i Hammerfest ble bemanningskrisen så akutt vinteren 2023–2024 at styrer Una Charlotte Øien måtte stenge avdelinger. Barnehagen var i perioder bare i drift med 50 prosent kapasitet, grunnet mangel på kvalifiserte ansatte og vikarer.

– Vi fikk ikke tatt ut plantid og vi hadde ikke forsvarlig bemanning til å drive avdelingene, sier Øien.

Hun opplevde det som avgjørende å være åpen overfor foreldrene og få dem med på laget.

– Hvis vi for eksempel stenger tidligere, må vi vektlegge at det er for barnets sikkerhet. Når vi får skapt den forståelsen, er det lettere å samarbeide med dem. Jeg opplever at foreldrene har stått på vår side hele veien, sier hun. 

Fikk støtte fra kommunen

Våren 2024 grep Hammerfest kommune inn og reduserte åpningstiden med én time i alle kommunale barnehager. 

Øien fikk den nødvendige støtten til å sikre tryggere rammer. Samtidig viser undersøkelsen at 22 prosent av styrerne har fått signaler om at åpningstiden ikke skal reduseres – selv på dager med kritisk lav bemanning.

– Jeg var heldig som hadde en kommune som lyttet og støttet oss, sier Øien. 

Hun mener det er svært viktig å kunne slå alarm når bemanningen er for dårlig.

– Vi må ikke være redde for å rope. Hvis ikke vi roper, blir vi ikke hørt, sier hun.