Av: Haldis Holst, 1. nestleder i Utdanningsforbundet:

Tema for årets kampanje mot mobbing 5.-11.september er digital mobbing. I takt med utbredelsen av digitale medier, tyder flere undersøkelser på at mobiltelefoner og datamaskiner i økende grad brukes til mobbing, spesielt av barn og unge. Tradisjonell mobbing som for det meste foregår ansikt til ansikt, eller i det minste med fysiske virkemidler, kan være svært belastende for ofrene. Ulike typer digital mobbing kan være  minst like ille.

En del av den digitale mobbingen foregår ved at mobberne invaderer og overtar mobbeofferets identitet. Dette skjer ved at mobberne på utspekulerte måter får tak i offerets passord eller oppretter profiler på nett i offerets navn. På denne måten kan mobberen framstille offeret i lyd, bilde og skrift som en person som offeret ikke kjenner seg igjen i og tar sterk avstand fra. Slikt identitetstyveri fører til at offeret opplever  sterke traumer og stor grad av hjelpeløshet.

Digital mobbing kan i stor grad forebygges gjennom kunnskap. Det hviler derfor et ansvar både på foresatte og på lærere om å tilegne seg og videreformidle kunnskap om hvordan barn og unge kan beskytte seg mot digital mobbing. I tillegg må selvsagt både foreldre og lærere fungere som gode forbilder i egen bruk av digitale medier.

Veldig mange gir uttrykk for meninger og synspunkter på nettet som om dette var et muntlig medium. Et utsagn kan oppfattes veldig forskjellig avhengig av om det uttrykkes muntlig eller skriftlig. I muntlig kommunikasjon bruker vi flere virkemidler som kan dempe eller tydeliggjøre en bestemt tolkning av utsagnet. Når man uttrykker seg skriftlig, overlates et mye større tolkningsrom til leseren. Ett og samme utsagn kan derfor oppfattes som mye sterkere i skriftlig enn i muntlig form.

God kommunikasjon er en form for livskunnskap. Den blir stadig viktigere. Vi kommuniserer med våre omgivelser stadig oftere og i stadig nye former. Profesjonelle lærere har derfor et stort ansvar både som kunnskapsformidlere og veiledere på dette området. Dette handler både om allmenndannelse og om oppdragelse av det samarbeidende mennesket som er beskrevet i den generelle delen av læreplanen. I tillegg har lærerne et stort ansvar for å veilede elevene om hvordan de kan beskytte seg mot digital mobbing. Mange gode råd og mye kunnskap blir formidlet i det materialet som er laget og samlet i forbindelse med kampanjen.

Lærerne bør også sette temaet på dagsordenen i foreldresamarbeidet. Mange barn og unge har fått lov å opptre helt på egen hånd på internett, et sted som rommer en hel verden på godt, men også på vondt. Også i denne verden må man opptre forsiktig og ikke utsette seg for unødvendig fare. Man trenger kunnskap om kjøreregler og beskyttelsesmekanismer. Både foreldre og lærere bør føle samme type ansvar for å gi barn og unge nødvendig ballast for å ferdes like trygt i denne verden som i den fysiske.

Frarøving av egen identitet og sjikane på nettet er vanskelig å takle, også for voksne. For barn og unge kan det oppleves som knusende. Å hjelpe våre elever til å hjelpe seg selv mot slike farer er en viktig del av vårt oppdrag.

Artikkelen er også publisert i bladet Utdanning nr. 14 - som kommer ut 9. september 2011.